プロ野球が盛り上がりを見せておりますね。
TVなどで野球観戦をしているとピッチャーが頻繁にボール交換を要求しております。
なぜそんな頻繁に変えるんだろうと疑問に思う方も多いのではないでしょうか？
今回はピッチャーが頻繁にボール交換をする理由について調査をしていこうと思います！
最後までお願いします(^^♪
以下にご希望の見出しに基づいて本文を作成いたしました。実際のプロ野球での具体的な事例や数字を交えて、丁寧でわかりやすく、かつ説得力をもたせております。
プロ野球でピッチャーが頻繁にボール交換をする理由はなぜ？
プロ野球の試合を見ていると、ピッチャーが投げるボールがたびたび交換されているのをご覧になったことがあると思います。
スタンドに入るファウルボールやホームランはもちろん、地面にバウンドしたり、打者のバットに当たっただけでも、すぐに交換されることがあります。
では、なぜそこまで頻繁にボールを変える必要があるのでしょうか。
ボールが汚れにより重心がずれないようにするため
プロ野球で使われる硬式ボールは、天然皮革でできており、非常にデリケートです。
ボールにわずかな傷や汚れがつくと、回転のバランスが崩れ、投げた際の球筋に影響が出てしまいます。
例えばストレートを投げたつもりでも、予想外に変化してしまったり、変化球の曲がりが本来の意図とズレてしまう可能性があります。
特にプロのピッチャーにとっては、ボールの感覚が命です。
ボール表面のザラつきや違和感があるだけで、握りや投球フォームに微妙な狂いが生じ、試合に影響を与えかねません。
そのため、ピッチャー自身やキャッチャーが少しでも異常を感じた場合、迷わず審判にボール交換を要求します。
不正扱いにならないようにするため
もう一つの重要な理由は、ルールに基づいた「不正投球」の防止です。
日本プロ野球では、ボールに明らかなキズがある状態でプレーを続けた場合、それが不正投球と見なされることがあります。
また、ボールに土が多く付着しすぎていると、「異物が付着している」として違反と判断されることもあります。
たとえ本人に悪意がなくても、「ルール違反では？」という疑いを持たれるのは、プロとして避けなければならない事態です。
だからこそ、少しでも疑わしいと感じたら、すぐにボール交換を申し出るのがプロの習慣となっているのです。
ボール交換後はもう使用されない？
傷が無ければ汚れを落として再利用される
交換されたボールがすべて捨てられるわけではありません。
審判が受け取ったボールは、その場で再利用可能かどうかを見極め、判断されます。小さな汚れや土の付着だけならば、ボールボーイがタオルなどできれいに拭き取り、問題がなければ再び試合用として審判に渡されます。
つまり、軽い汚れ程度ならば「一時退場」のような形で処理され、再びグラウンドに戻ってくることもあるのです。
プロ野球では使用の判断基準が厳しく設定されている
とはいえ、プロ野球は極限までの精度が求められる世界です。
少しでも違和感が残るボールは試合用としては再使用されません。その場合、練習用ボールとして再利用されたり、試合後にファンへのサインボールに使われたり、時には高校野球などアマチュアチームへ寄贈されることもあります。
ボール1球の価格が2,600円もするということを考えると、できる限り有効活用されているのが分かります。
1試合でボールは何球用意されている？
100球以上用意されている
プロ野球の1試合では、通常80球前後のボールが使用されますが、延長戦や予備に備えて120球前後が用意されるのが一般的です。
これは1球団あたりの用意数であり、ホームチームが手配するケースが多いです。
70～90球が1試合で平均使用されている
実際に使用されるボール数としては、1試合あたり70〜90球が平均とされています。
ファウルやホームラン、バウンド処理などで思っている以上に多くのボールが消費されています。
しかも、プロ野球の試合で使用される公式球（ミズノ製）は1球2,600円。
仮に80球使うと、1試合あたり208,000円という計算になります。
年間で数百試合行われるプロ野球では、ボール代だけで何千万というコストがかかっているのです。
まとめ
今回はプロ野球のピッチャーが頻繁にボール交換をする理由について調査をしていきました。
プロ野球でピッチャーがボールを頻繁に交換する理由は、ボールのわずかな傷や汚れがプレーに大きく影響するからです。
球筋や変化球の軌道にまで影響が出るだけでなく、ルール上の不正投球として疑われる可能性もあるため、慎重なボール管理が求められています。
交換されたボールの多くは状態に応じて再利用されたり、練習用・サインボール・寄贈用などに使われており、決して無駄にはされていません。
試合では70〜90球が使用され、1球あたり2,600円という高価なボールが用意されることからも、プロの世界における「1球の重み」が伝わってきます。
プロ野球を観戦する際は、こうした背景を知っておくと、ピッチャーが何気なく審判にボールを渡すシーンにもプロならではのこだわりや責任感を感じられるかもしれませんね。
最後までありがとうございました(^^♪
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